８ｄａｙ　バックパッキングコース

　９月８日（土）から、９月１５日（土）まで行われた、８日間のバックパッキングです。大人のコースでしたが、グループが集まったときのアイスブレイクの持ち方や、ファーストミーティング、ダッフルシャッフルなど、チャレンジキャンプやクエストキャンプと同じような展開で進んでいきました。さすがＨＩＯＢＳと思うところがたくさんありました。しかし、我々のキャンプに確かな自信を感じる場面も多くあったことも事実です。後半は、日記形式でまとめてあります。ＨＩＯＢＳのバックパッキングを感じてください。

　　　行程

　　　準備物

日記から

９月９日（金） 　今日から８ｄａｙＢａｃｋＰａｃｋｉｎｇが始まる。橋本さんがスタッフとしてグループに加わってくれるおかげで、気持ちも随分楽になっているが、時間が迫るに連れて緊張感も強まる。 　スタッフハウスの前が集合場所で、時間になってグループが集まってきた。なんだか無愛想なグループだなあ。と思ったが、今考えれば、一番無愛想だったのは、極力会話を避けている自分だったのかもしれない。

９月１０日（日） 　夜露でびしょびしょの寝袋をたたんで、同じ道を戻る。キャンプサイトまで戻ったら、お湯を沸かしてシリアスを食べて再び同じ道をロッククライミングに向かった。「あー藤中さんここで迷ったんじゃなあ。」と思うような林の中を抜けて、岩場を登る。景色のいいテラスにギアボックスがあり、そこで装備をそろえて反対側に降りる。 　「あった。」 　ロッククライミング場だ。キレットのある一番右側と、補助具の着いたルートを飛ばして、真ん中とその左側に３本のロープが設定してあった

自分は迷うことなく、イントラをめざしてこのコースに入っているアルベルトと組んでキレットに挑んだ。キレットは、腕の力で何とか登ったが、そのせいで最後のテラスに着いたときには腕がぱんぱんで親指と人差し指をくっつけることさえできなくなっていた。休憩にと取り出した写真のシャッターさえもきることができない。とっかかりの少ない最後の岩を前にして気力さえもなくなって降下した。 　休憩して臨んだ他の二つは楽勝だった。「タツ！足で登るんだ。」というジョンのアドバイスも何となく分かったような気がして、再びキレットのコースに挑んだが、もう自分の体重を一瞬でも支える力が腕に残っておらず、２度目のキレットは登ることができなかった。

しかし、これで挫折感を感じなかったのは不思議だ。イントラ、ジョンの笑顔と、みんなの「グッドジョブ！」のせいだろう。たとえどんな状況でも、たとえどんな結果になろうとも、生徒に最後に挫折感を残してはいけない。成功体験にまで導いて終わらせてあげることがグループを任されたインストラクターの責任だろう。その日のゴールが同じになる我々のキャンプでは、とかく早く着いたものに優越感が生じ、遅くなったグループには劣等感が残りがちだが、イントラ同士が全ての子供たちに成功感覚を味わわせられるようにしなくてはいけない。この日はつくづくそう感じた。 　２０歳の女の子マラーニが、昨日から落ち込んでいる。思いもかけないハードなバックパッキングにカルチャーショックを受けているようだ。プエルトリコ出身でスペイン語が通じるので、英語と混ぜながらいろいろ話をして「僕も一人っきりで寂しいんだ。家に帰りたいのは同じだよ。」と言ったら、「どうもありがとう。タツ。」と返ってきた。昨日の夜、自分が一人でいるときに、アルベルトが「ヘイ！どうしたタツ。大丈夫か。」と話しかけてくれた。会話が続かなくても、自分が仲間の中で存在しているんだという感覚になれてとても嬉しかった。自分の下手な英語でも、マラーニにとっては励ましになったのだなと思えて何となく嬉しかった。マラーニにコースを頑張って続けてほしいなと心から思った。しかし、このときはすでに帰宅への意志が固まっていたようで、マラーニはロッククライミング上から下山後、ジョンと一緒にマウンテンセンターにもどって帰宅してしまった。「ま、帰りたいんだから仕方ないね。残念だけど、これからのグループのコースにとっては良かったかもしれないよ。」というビジネスライクなＨＩＯＢＳの姿も見た。 　小さな感傷も手伝って、誰も持とうとしないマラーニの食料バックを引き受けたら、今度は自分が前に進めなくなってしまった。遅れながら追いつきながら歩いていくと、ピックアップポイント（センターから車で離れた国立公園まで行き、本格的なバックパッキングが始まる。）で、リチャードが黙って私のバックから食料バックを引き抜いている。「リチャード・・・。」と言うと、「交代しようよ。」と笑いかけてきた。彼を日本に連れて帰りたくなるくらい嬉しかった。

その日は、歩くスピードの違いに半ばやけくそになりながらシェルバーントレイルのテントサイトに到着して終了となった。異常に体力が落ちているのは、時差ぼけのせいもあるのかもしれない。

朝のミーティングは、アシスタントインストラクター：トシのイニシアティブで雷の際の避難の仕方を習った。前の日は、真剣に野ぐその仕方を勉強し、計画的にアウトドアでの過ごし方のスキルを伝えていると言うことが分かる。内容については、自分たちが山口でやっていることとほとんど同じだったが、イントラの力量によって伝える内容が変わらないようにと言う配慮からか、イントラがマニュアルを片手に確認しながら進めている姿が印象的だった。今回新しく知ったことは、テントサイトはトレール（登山道）から少なくとも２００フィート離れていることが必要だと言うこと、これは、人的損害を防ぐためで、キャンプの跡を知られては次々に人がそこをキャンプ場に使ってしまって自然の回復力が間に合わなくなってしまうからと言うことである。キャンプ跡に小枝や木の葉を撒くのも、今までは回復力を手助けするためだと思っていたが、人間に気付かれないようにするためだということが分かって「なるほどな。」と感心した。水たまりになっていても決して道を逸れてはいけない。１０人以上のパーティーで山に入ってはいけない。ブッシュワークは横に広がって前の人の跡を踏まないようにする。

　これらのことも、自然回復力を損なう人的災害を極力少なくするための約束事である。トイレットペーパーは極力使わない。使った場合は必ず持ち帰る。これも徹底していた。私は、日本で、洗剤を使わないために大量のトイレットペーパーを使っていたし、快便グッズにはトイレットペーパーが必ず用意されてあったが、これからは使うにしても最小限に留めようと決めた。そういえばみかさんは指で食器を洗っていた。さすがである。

今日のターゲットはシェルバーン・モリアン・マウンテンである。この日はナビゲーターを任された。地図は２万４千分の１。地図もコンパスも英語は必要ない。「任せてくれ。」である。このグループは役割分担がはっきりしていないので、自然にリーダーになる。昨日のがむしゃらな歩きから一転して、踏みしめるような歩きにする。女の子が「タツ。ありがとう。ゆっくっりでとても歩きやすいわ。」と言った。なんだ、異常な速さに面食らっていたのは自分だけじゃなかったんだ。それならそうと早く言ってほしかった。

この日はミーティングの後、昨日がむしゃらな歩きを誘発していた女性：キャシーがイントラ：ジョンとしみじみと話し始めた。トシから聞いたところによると、森が恐くて仕方なく、帰りたくてどうしようもなくなっているそうだ。昨日の歩きも実は怖さに耐えきれず、逃げるように歩いていたと言うことである。納得した。特殊な人たちのためのキャンプというイメージからの脱却を図る意識改革元年の今年に、これ以上プッシュして脱落者を増やしてはいけない。ＯＢＳの理念と経営との板挟みでジョンが苦しんでいるようだ。

コース４日目。山から稜線を反対側に降りて、昼過ぎにワイルドリバーと言う川の縁に着いた。今日はサービスの日で、すなわち奉仕活動の日である。用意されていたスコップやつるはしや人の背ほどもあるノコギリを手にして、河原のトレールの修復に向かう。一抱え以上もある大木がトレールに倒れかかっており、これを根元から切り落として大木をトレールから取り除くことが私に課せられたサービスとなった。下手にノコギリを持つんじゃなかったという後悔がよぎるほど大木は歯が立たず、両腕は根元からぱんぱんで感覚が無くなった。リチャードの加勢で何とか大木は取り除かれて、後には言いようのない充実感と満足感が残った。

今日は、心待ちにしていたソロの日だ。必ず残る共同装備をリチャードとアルベルトと私で持ち分けてワイルドリバー沿いのトレールを足取りも軽く歩き出す。ソロのブリーフィングで、時計とランプ（ヘッドライトやフラッシュライト）とマガジンを引き上げられた。時計は、時間に縛られない時間を過ごすための配慮で、ランプは、暗闇をてらしてよけいな恐怖感をあおることのないようにする配慮だそうだ。ソロサイトは「ここから歩き回れるくらいのところから出ちゃいけないよ。遠出すると隣の人と出会っちゃうからね。」くらい離れた距離で、うんこも河原のソロ地から２００フィート（約６０ｍ）離れなければいけないと言う事が徹底できる距離である。ジョンの配慮で、一番奥のムースの足跡だらけのサイトを手にした私は、素っ裸で河原のプールに入り、思う存分楽しんだ。じっとしなければいけないと言う感覚はそこにはない。

一度道に迷ったが、夕刻前のいい時間に今日の目的地（イーグルグレッグ）まで到着した。いきなりアルベルトが、「タツ！サイトを探しに行こう！」と、林の中に入っていく。「おっ！なんか変な雰囲気だぞ。」とワクワクしながら「どうしたんだアルベルト。」と聞いたら、「あいつら動こうともしない。いつもおれたちがやらなきゃいけないんだ。」と、不満いっぱいである。アルベルトは今まで一番張り切って荷物も一番多く持っていたが、疲れもピークに達して爆発したようである。大人のコースも子供と同じだ。感情の変化の過程はそんなに変わらない。

別世界のような心地よさのサウナに入った後、ラストナイトミーティングになった。次の日のマラソンは残っているが、このコースの感想を言い合い、修了証書をお互いに交換し合う。私は、ジェニファー（ほとんど何もしなかった女の子）に、「時々くれた笑い顔がとても嬉しく感じました。ありがとう。」と言って渡した。私には、いつも声をかけてくれたアルベルトが、「言葉もよく分からないのに、みんなを引っぱってくれて、お前はグレートだ。」と言ってくれた。アルベルトとはこのコースの間中本当によく話して、仲間意識が芽生えていただけに本当に嬉しかった。

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